Un schimbător de căldură este un dispozitiv care transferă o parte din căldura unui fluid fierbinte într-un fluid rece, cunoscut și sub numele de schimbător de căldură. Schimbătoarele de căldură sunt echipamente comune în industria chimică, petrol, energie, alimentație și multe alte sectoare industriale și joacă un rol important în producție. În producția chimică, schimbătoarele de căldură pot fi folosite ca încălzitoare, răcitoare, condensatoare, evaporatoare și refierbe etc. și sunt utilizate pe scară largă. Există multe tipuri de schimbătoare de căldură, dar conform principiului și metodei de schimb de căldură între fluide reci și calde, acestea pot fi împărțite practic în trei categorii: tip despărțitor, tip hibrid și tip de stocare a căldurii. Dintre cele trei tipuri de schimbătoare de căldură, schimbătoarele de căldură cu perete despărțitor sunt cele mai utilizate. Tipuri de schimbătoare de căldură cu perete despărțitor.
Conform principiului de funcționare, acesta poate fi împărțit în schimbător de căldură cu perete despărțitor, schimbător de căldură regenerativ și schimbător de căldură hibrid.
În funcție de scopul utilizării, acesta poate fi împărțit în răcitor, încălzitor, condensator și evaporator.
În funcție de materialul structural, acesta poate fi împărțit în schimbător de căldură din material metalic și schimbător de căldură din material nemetal.
În funcție de forma și structura suprafeței de transfer de căldură, aceasta poate fi împărțită în schimbător de căldură cu tub și schimbător de căldură cu plăci.
În funcție de utilizare, poate fi împărțit în schimbător de căldură de încălzire colectiv și schimbător de căldură casnic.
Schimbătoarele de căldură pot încălzi sau răci aceste componente prin conducție cu scopul de a asigura temperatură
