Cea mai mare parte a energiei din benzină (aproximativ 70%) este transformată în căldură, iar disiparea acestei călduri este sarcina sistemului de răcire a mașinii. De fapt, o mașină care circulă pe o autostradă, căldura pierdută de sistemul său de răcire este suficientă pentru a încălzi două case obișnuite! Dacă motorul devine rece, va accelera uzura componentelor, reducând astfel eficiența motorului și emițând mai mulți poluanți.
Prin urmare, o altă funcție importantă a sistemului de răcire este încălzirea motorului cât mai repede posibil și menținerea acestuia la o temperatură constantă. Combustibilul arde continuu în motorul mașinii. Cea mai mare parte a căldurii generate în procesul de ardere este evacuată din sistemul de evacuare, dar o parte din căldura rămâne în motor, provocând încălzirea acestuia. Când temperatura lichidului de răcire este de aproximativ 93 ° C, motorul atinge cea mai bună stare de funcționare. La această temperatură: temperatura camerei de ardere este suficientă pentru evaporarea completă a combustibilului, astfel încât poate arde mai bine combustibilul și reduce emisiile de gaze. Dacă uleiul de lubrifiere utilizat pentru a lubrifia motorul este mai subțire și are o vâscozitate mai mică, piesele motorului pot funcționa mai flexibil, iar energia consumată de motor în procesul de rotație în jurul propriilor părți va fi, de asemenea, redusă, iar părțile metalice va fi mai puțin predispus la purtare.
